26 marsi i vitit 1981 shënon ditën e protestave të fuqishme të studentëve të Universitetit të Prishtinës, kundër forcave Speciale policore të Jugosllavisë. Ishte pikërisht dita kur në Prishtinë do të arrinte dhe do të defilonte mes për mes kryeqytetit, Stafeta e Rinisë, një manifestim tradicional gjithëjugosllav, që madhëronte dhe mitizonte figurën e Josip Broz Titos, i cili kishte vdekur një viti më parë.
Po atë dite, grupe të organizuara studentësh në konviktet e tyre, në Prishtinë ishin organizuar për të manifestuar kërkesat e tyre të drejta, sociale, të cilat i kishin filluar më 11 mars. Ata u drejtuan rrugëve dhe shesheve, duke brohoritur kërkesat e tyre. Me qëllim për ta ruajtur qendrën e Prishtinës, në orën e pas ditës, ku kreu komunist i Kosovës manifestonte arritjen e Stafetës, njësi të mëdha policore kishin zënë të gjitha shtigjet dhe kishte filluar një përleshje fyt a fyt mes milicëve dhe studentëve. Forcat speciale Jugosllave, të cilat kishin zënë rrugët drejt qendrës, nuk u mjaftuan me këtë por kishin depërtuar te konviktet e studentëve ku edhe ndërhynë në mënyrën më brutale duke i rrahur të gjithë studentët, të cilët kishin ndodhur brenda dhe jashtë konvikteve.